Франция, 19-ый век. Жан Вальжан, освободившись после 20 лет каторги, куда был отправлен за кражу булки хлеба, поклялся вести правдивую жизнь. Но инспектор полиции Жавер убежден, что злоумышленник всегда останется злоумышленником, и место Вальжану в тюрьме. До скончания века. Несмотря ни на что, Вальжан становится успешным промышленником и мэром провинциального города. Но неправедное правосудие опять настигает его. Вместе с приемной дочерью Козеттой Вальжан бегает в Париж. Но и там ему приходится продолжить борьбу со своим неумолимым преследователем...